한 쥐가 있었습니다. 그 쥐는 음식을 구하는 재주가 뛰어나 많은 쥐들의 선망의 대상이었지만, 세월이 흐르고 늙어가며 눈도 어두워지고, 행동도 느려져 혼자 힘으로는 아무것도 할 수 없는 늙은 쥐가 되었습니다. 다른 쥐들이 비웃으며 수군거렸습니다. "뭐야 이제 늙어서 아무 쓸모가 없잖아? 음식은 뭣 하러 줘! 주지 말자!" 그러던 어느 날 저녁, 쥐들이 사는 집주인이 세 발 달린 솥에 밥을 해서 돌로 솥뚜껑을 눌러놓고는 잠시 외출했습니다. 쥐들은 그 안에 들어 있는 밥이 탐났지만, 온갖 꾀를 짜내도 밥을 꺼낼 수 있는 방법이 없었습니다. 그중 한 쥐가 갑자기 어디론가 달려갔습니다. 바로 늙은 쥐에게 간 것입니다. ".......

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집 보는 아이, 전북 부안, 1977년 ⓒ김녕만 점점 눈발이 거세지는데 기척이 없다. 아무리 목을 빼고 기다려도 쉽사리 오시지 않는 엄마 대신 소리 없이 눈만 내리고 있다. 이 사진을 보면 시인 기형도의 ‘엄마 걱정’이란 시가 떠오른다. “열무 삼십 단을 이고 시장에 간 엄마”를 기다리며 “찬밥처럼 빈방에 담겨 아무리 천천히 숙제를 해도 엄마 안 오시네”라고 했던 시인은 그 시절을 ‘유년의 윗목’이라고 회상했다. 집안에서도 털모자를 쓰고 완전무장을 해야 할 만큼 온기가 없는 집에서 오로지 엄마가 빨리 돌아오시기만 기다리는 ‘집 보는 아이’는 성에가 허옇게 얼어붙은 창밖으로 고요히 눈 오는 소리를 듣고 있다. 이대로 가면.......

의사들도 헷갈리는 전신 통증 40대 직장인 A씨는 몇 달 전부터 알 수 없는 통증에 시달렸다. 온몸 곳곳이 쑤시고 근육이 심하게 뭉친 듯한 느낌이 들었다. 피로감도 심해졌다. 처음엔 진통제를 먹어봤지만 통증이 사라지지 않고 지속·반복됐다. 다리와 엉덩이에서 시작한 통증은 온몸으로 퍼져나갔다. 통증이 예사롭지 않다고 느낀 A씨는 동네의원을 찾았지만 진통제 처방만 받을 뿐 뚜렷한 병명을 듣진 못했다. 정형외과부터 재활의학과, 통증의학과까지 가봐도 마찬가지였다. 이런저런 검사를 받아도 의미가 없었다. 모두 정상으로 나왔다. 그러는 사이 진통제 가짓수와 복용량은 점차 늘어갔다. A씨는 결국 대학병원에서 여러 과를 거친 뒤 정.......

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지난해 카드사가 신규 발급을 중단한 카드 수가 역대 최대 수준인 것으로 나타났다. 고금리 장기화 등으로 카드사 수익성이 악화한 영향이다. ‘알짜카드’가 속속 단종되자 금융소비자의 생활밀착형 혜택 수요는 더욱 늘어나는 모양새다. 김경진 기자 18일 여신금융협회에 따르면 지난해 신용카드 405종과 체크카드 53종이 발급 중단된 것으로 나타났다. 2022년(116종)의 4배 수준이다. 다양한 할인 혜택으로 금융 소비자들의 인기를 끌던 ‘알짜카드’가 대거 포함됐다. 교육비 할인으로 유명했던 신한카드의 ‘더 레이디 클래식’, 쇼핑 혜택으로 인기를 끌었던 KB국민카드의 ‘탄탄대로’ 시리즈 등이다. 주유 할인 혜택을 내세웠던 현대카드.......

19일 ‘보험상품 비교 플랫폼’이 베일을 벗는다. 앞으로 소비자는 핀테크 기업이 운영하는 플랫폼에서 온라인 보험상품(CM)의 가격과 조건 등을 한눈에 비교한 뒤 원스톱으로 가입할 수 있다. 19일 플랫폼에 등장할 첫 주자(보험 상품)는 자동차보험과 용종보험이다. 용종보험은 위·십이지장·대장 등 주요 기관에서 용종 진단 시 보험금을 지급하는 상품이다. 금융당국에 따르면 앞으로 실손보험을 비롯해, 저축성보험(연금제외), 여행자보험, 펫 보험 등도 연내 플랫폼서 비교·추천서비스를 이용할 수 있다. 소비자의 관심이 쏠리는 건 의무보험인 자동차보험이다. 더욱이 다음 달 손해보험사가 자동차보험료를 2.4~3% 낮출 것을 예고했다. 자.......

올해는 유난히 눈이 자주 오는 한 해로 기억될 것 같다. 이렇게 눈이 내린 날이면 친구와 만날 약속을 하거나 혼자라도 가보고 싶은 곳이 있는데, 바로 은평구 진관동에 있는 은평한옥마을이 그곳이다. 무쇳빛 하늘과 흙빛 땅에 겨울의 기운과 추위가 배어 있지만, 아파트로 가득한 동네보다 한결 포근하게 느껴진다. 서울의 진산 북한산이 은평한옥마을을 품에 안듯 둘러 있어서 그런지도 모르겠다. 추운 겨울에도 어머니의 품 안에 안겨 있는 듯 포근함이 느껴지는 은평한옥마을 ©김종성 은평한옥마을은 2014년 12월, 수도권에서 최대 규모로 조성한 신(新) 한옥 전용 주거 단지이다. 모던하고 세련되게 지어진 현대식 한옥이 북한산과 어우러.......