한 마을에서 부자로 소문난 사람이 있었는데 그는 맨손으로 시작해 뼈를 깎는 노력으로 큰 성공을 이루어내었습니다. 성공한 그에게는 하나뿐인 외아들이 있었는데 먼 곳으로 유학길에 오르는 아들에게 자신의 성공 비결을 가르칠 특별한 선물을 주고 싶었습니다. 고민하던 남자는 특별한 시계를 주문하여 유학을 떠나는 아들에게 그 시계를 선물로 건네주었습니다. 아들은 아버지께 선물 받은 시계의 바늘들이 각각 다른 색이라는 것을 보았습니다. 초침은 금으로, 분침은 은으로, 시침은 구리로 만들어진 이해할 수 없는 시계였습니다. "아버지, 별로 살펴보지 않을 초침보다는 시침이 금으로 되어야 하지 않을까요?" 아들의 질문에 아버지는 대.......

< 그리스도와의 사귐의 기쁨> 요한일서 초대교회 당시에도 지금처럼 예수 그리스도를 부인하는 잘못된 이단들이 교회를 위협하며 혼란스럽게 했다. 사도 요한은 거짓 교사들의 잘못된 가르침에 조심할 것을 강조하며 본서를 썼다. 요한일서는 ‘사랑의 편지’, ’진리의 변증서’라고 하는데 별칭에서 알 수 있는 본서의 주제는 하나님과의 교제와 성도 간에 있어서 하나님 사랑의 실천이다. 요한복음은 영생을 얻기 위한 책이라면 요한일서는 영생을 얻는 사람을 위한 책이다. 요한복음을 통해서 영생을 얻게 되었다면 요한일서를 통해서 영생을 얻은 성도가 어떻게 살아야 되는지를 알게 된다. ‘우리가 보고 들은 바를 너희에게도 전함.......

우리나라 초등학생들이 학교에 가서 처음 배우는 단어가 무엇인지 아십니까. 1학년 국어 교과서 1단원 1과 ‘즐거운 마음으로’에 실린 첫 단어는 바로 ‘나 너 우리’입니다. 그리고 다음 장에 가면 ‘아버지 어머니 아기 나 우리 가족’이 나옵니다. 아이들은 공교육에서 가장 먼저 나의 소중함을 배우고 나를 도와주는 너를 포함하는 우리의 가치를 배웁니다. 그런데 이스라엘의 학생들은 “옛날 옛적에 우리는 이집트의 노예였다”는 문장을 처음 배운다고 합니다. 민족의식을 기르기 위해서입니다. 다른 나라의 노예로 살았던 과거를 부끄러워하기보다 후대에 그대로 알려서 다시는 나라를 잃고 방황하지 않도록 교육하는 것입니다. 그래서.......

< 교회의 본질이 부동산 투자? > 요한계시록 요한계시록은 어떻게 하나님 나라가 완성되어 우리에게 나타날 것인지를 보여주는 하나님 나라의 비전을 제시한 책이다. 즉 초대교회의 문제를 진단하고 앞으로 어떻게 나아가야 할지 미래의 희망을 제시하는 것이다. 요한계시록은 별도의 책으로 생각하는 경우가 많은데 실제는 지금까지의 성경을 요약하고 정리한 책이다. 요한계시록 400구절 중 300구절이 구약 성경을 반복해서 인용하는 것을 보아도 지금까지 성경 공부한 것을 한 권의 책으로 정리했다고 볼 수 있다. 요한계시록에 나오는 숫자(7, 666, 144000),어린양, 동물, 용, 뱀, 나팔인, 대접, 천사, 바벨론, 새하늘과 새땅 등도 이.......

"암행어사 출두요!" 자신의 정체를 숨기고 활약하며, 못된 탐관오리와 악한 자들을 처벌하는 암행어사는 인기가 많은 소재로 많이 사용되었습니다. 암행어사의 상징과도 같은 물건이라면 단연코 마패가 가장 유명합니다. 말과 군사를 사용할 수 있는 징표인 이 마패는 엄청난 힘과 권위의 상징이기도 했습니다. 그런데 힘과 권위가 아닌, 백성들을 위한 공정함과 현명함이 담긴 암행어사의 또 다른 상징인 유척(鍮尺)이 있습니다. 유척은 20cm 정도 길이의 놋쇠로 만들어진 사각 금속 막대입니다. 악기제조에 쓰였던 황종척, 곡식을 재는데 사용된 영조척, 포목의 길이를 쟀던 포백척, 제사 관련 물품을 제작할 때 사용됐던 예기척, 토지 길이를.......

세상에는 건드리지 말아야 할 것이 있다고 합니다. 잠자는 사자의 코털, 입 벌린 악어의 이빨, 아버지의 퇴직금 등이지요. 건드리지 말아야 할 것 중에는 동창회에 다녀온 아내의 심기도 있습니다. 처음 들으면 생뚱맞다 싶지만 조금만 생각하면 고개를 끄덕이게 됩니다. 오랜만에 모여 친구들이 사는 이야기를 듣고 나면 많은 생각이 들게 마련이지요. 힘들고 어렵게 사는 친구 이야기에 감사하기보다 잘사는 친구 이야기를 들으며 스스로 초라하게 여기기가 쉽기 때문입니다. 다른 사람과 비교하지 않는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 다른 사람과 비교하지 않기 위해서는 두 가지 마음이 필요합니다. 하나는 내 삶의 고유함을 인.......

출세(出世)를 문자 그대로 읽으면 세상에서 빠져나오는 것입니다. 악한 세상에서 한 발 빼는 것입니다. 세상에서의 성공이 출세가 아니라, 구원이 곧 출세입니다. - 조정민,

< 성공은 지위를 높여주지만, 실패는 그릇을 키워준다 > 베드로후서 성경 인물 중에서 베드로는 우리의 모습과 많이 닮아 있다. 요셉이나 다니엘 같은 인물은 우리가 따라 하기에 너무 힘든 인물이지만 베드로는 우리 자신을 발견하게 하는 인물이다. 베드로는 실수도 많고 실패도 많았으며 예수님을 세 번이나 부인하였다. 이렇게 평범한 베드를 예수님은 제자로 선택하시고 평범한 베드로를 훌륭한 사도로 만드셨다. 베드로는 실패에 머물지 않고 거듭 다시 일어났다. 베드로는 그리스도의 은혜와 그를 아는 지식 안에서 지속적으로 성장했다. “오직 우리 주 곧 구주 예수 그리스도의 은혜와 저를 아는 지식에서 자라 가라”(벧후3:18)........