< 인생을 편안하게 사는 법 > 요한복음14장25-26절 세계 제2차 대전의 영웅으로서, 유럽을 나치의 압제에서 건져내는데 큰 공을 세운 조지 패튼 장군에게 한번은 기자가 물었습니다. “장군께서는 그 어려운 여건 속에서 어떻게 그렇게 훌륭하게 전투를 지휘하셨습니까? 장군의 기동부대를 움직이는 그 많은 연료는 어떻게 얻으셨습니까?” 그러자 패튼 장군은 짧게 대답했습니다. “그건 나도 잘 모릅니다. 다만 내 뒤처리를 해주는 부하들이 있었습니다.” 기업을 운영하다 보면 패튼 장군의 말이 사실임을 알게 됩니다. 아니 저 말이 사실이 되어야 합니다. 내가 직접 일해야만 직성이 풀리고 다른 사람한테 맡기지 못하면 이미 리더로.......

< 고통 중에 보호하시는 하나님 > 시편94편 샌프란시스코 근교에 위치한 스탠포드 대학은 미국의 대학총장과 학장들이 최고의 대학이라고 1983년도에 뽑은 학교입니다. 이 명문학교의 창설자 리랜드 스탠포드(Leland Stanford)씨는 칼리포니아의 주지사를 역임하였을 뿐 아니라, 태평양 철도회사 사장과, 상원위원도 역임한 분입니다. 대단한 부자였던 스탠포드씨에게는 금지옥엽(金枝玉葉)처럼 여기는 아들이 하나 있었는데, 스탠포드씨 부부는 이 아들에게 세상이 줄 수 있는 최고의 것을 주기 원했기 때문에 어린 아들을 일찌기 이태리로 데리고 갔습니다. 그런데 불행하게도 그 아들이 나쁜 병에 걸려서 9살의 나이로 죽고 말았습니다.......

< 염려는 안개와 같다 > 빌립보서4장4-6절 오늘 내가 투자한 빙그레가 6.4퍼센트가 빠졌습니다. 보통 이럴 때 사람들은 조마조마하며 또 왜 주가가 빠졌는지 뉴스를 보게 됩니다. 기자들은 주가가 하락한 이유를 쓰기 위해 여러 가지 악재를 설명하고 꼭 앞으로 더 떨어질 가능성이 높다는 단서를 답니다. 뉴스를 보면 더 불안해집니다. 투자뿐 아니라 인생에 이런 일들이 얼마나 많습니까. 앞이 캄캄하고 꼭 죽을 것만 같은 일들을 당할 때가 누구에게나 있습니다. 어제까지 멀쩡했는데 오늘 갑자기 힘든 일이 생기곤 합니다. 그런 일을 당할 때는 자신만 그런 일을 당하는 것 같다고 생각합니다. 염려와 두려움은 비현실적인 데에 기초를.......

“존재한다는 것, 그것은 나 아닌 것들의 배경이 된다는 뜻이지.”… “배경이란 뭐죠.” “내가 지금 여기서 너를 감싸고 있는 것, 나는 여기 있음으로 해서 너의 배경이 되는 거야.” 안도현의 ‘연어’(문학동네) 66∼67쪽에 나오는 구절입니다. 장미가 홀로 있을 땐 가시가 두드러져 보입니다. 그러나 안개꽃에 둘러싸인 장미는 축하의 꽃다발이 됩니다. 장미뿐만이 아닙니다. 코스모스가 홀로 꽃병에 꽂혀 있다면 가련하기 그지없습니다. 코스모스는 그의 친구들인 푸른 하늘과 흰 구름, 그리고 들판과 산들바람이라는 배경이 있을 때, 꽃말대로 조화로운 우주가 됩니다. 억새와 갈대, 과꽃 등 가을 들판의 꽃과 풀들은 가을 하늘과 바람 친.......

운전하는 중 라디오를 들었습니다. 어느 아기 엄마가 상담하는 내용입니다. "우리 아기는 태어난 지 8개월 정도 됐는데 아직 이가 나오지 않습니다. 어떻게 되는 건가요. 걱정이 돼 상담전화를 드렸습니다.” 상담의가 이렇게 말합니다. “지금까지 태어나서 이가 나지 않은 사람은 없습니다. 조금만 기다리면 됩니다.” 의사의 이야기를 들은 아기 엄마는 이렇게 대답합니다. “아, 그런가요. 고맙습니다. 그런데도 걱정이 되네요.” 상담 내용을 들으면서 사랑은 걱정과 연결돼 있다는 것을 깨달았습니다. 부모가 자식을 걱정하는 것도 사랑 때문이고 부부간에 늦으면 서로 걱정하는 것도 사랑 때문입니다. ‘하나님께서 우리를 사랑하신다’는.......

시편120편 워싱턴 D.C에 있는 프랭클린 루즈벨트 대통령의 기념관에, 2차 세계대전을 미국의 승리로 이끈 루즈벨트 대통령이 전쟁에 대하여 말한 연설을 새긴 돌판에는 이런 말이 적혀 있다고 합니다. 하나는 “전쟁이 끝난 것보다 우리가 더 원하는 것은 모든 전쟁의 시작이 끝나는 것이다!” 였고 또 하나는 “나는 전쟁을 보았다. 나는 부상자의 몸에서 솟구쳐 나오는 피를 보았다. 나는 진흙 속에 묻힌 시체를 보았다. 나는 파괴된 도시들을 보았다. 나는 아이들의 넋 나간 눈망울을 보았다. 많은 어머니들과 아내들의 고통을 보았다. 나는 전쟁을 증오한다.” 였습니다. 어떤 목사님이 그러더.......

해가 슬슬 저물어가는 늦은 오후한 청년이 공원 벤치에 멍하니 앉아있었습니다.공원을 청소하던 공원 관리인은넋을 잃은 듯 힘없이 앉아있는 청년이조금 수상해서 말을 걸었습니다."이보시오, 젊은이. 당신 누구요?"젊은이는 힘없이 답했습니다."글쎄요. 내가 누군지를 몰라서 생각하는 중입니다."이상하게 생각한 관리인이 다시 물었습니다."그러면 당신 집이 어디요? 어디서 왔어요?"젊은이는 여전히 힘없이 답했습니다."그것도 잘 몰라서 생각하고 있습니다."이번에 관리인은 조금 강경한 어조로 물었습니다."계속 여기 있을 거요? 어디 갈 데 없어요?"젊은이는 역시 알 수 없는 말로 대답했습니다."글쎄요 그것을 알았으면 벌써 여기를 떠나.......

가을입니다. 여름내 푸르던 나뭇잎이 놀놀하게 타들어가는 것을 보니 자연스레 인생의 가을에 대해서도 생각해보지 않을 수 없습니다. 며칠 전, 모 방송의 토크쇼를 보았습니다. ‘100세 시대, 과연 축복인가’란 주제로 진행된 쇼에는 유명한 노 여배우가 나와 자신의 왕성함을 자랑했지요. 하지만 말미에 고백합니다. “건강을 유지하려고 기를 쓰며 운동하고 먹을 것도 가려 먹지만 신체기능이 약화되고 병이 드는 것은 어찌할 수 없어요.” 그녀의 탄식처럼 우리는 점점 쇠하여 갈 것입니다. 지금 아무리 푸르고 싱싱하더라도, 설령 120세, 150세 시대가 올지라도 그것은 임시적 유예일 뿐 진정한 해결책은 아닙니다. 이렇듯 인생이 죽음으로.......