미국과 캐나다 사이에는 높이 48m 너비 900m에 이르는 거대한 나이아가라 폭포가 있습니다. '천둥소리'라는 의미를 가진 이 폭포는 말 그대로 땅을 뒤흔드는 거대한 굉음과 하얗게 피어오르는 물안개, 그리고 주변의 절경을 배경으로 한 무지개로 세계에서 관광객이 가장 많이 찾는 아름다운 명소 중 하나입니다. 나이아가라 폭포의 매력 중 으뜸은 폭포 위에 걸려 있는 무지개 다리(Rainbow Bridge)로 미국과 캐나다 양쪽에 연결되어 있습니다. 지금 이 무지개 다리는 질긴 금속 와이어와 단단한 발판으로 이루어져 있지만, 처음 폭포 사이를 연결한 다리의 시작은 가느다란 실 한 가닥이었습니다. 이 다리는 1847년, 현수교 설계시공 전문가인.......

유대인 작가 예힐 디누어(1909∼2001)는 참혹한 아우슈비츠 수용소에서 살아남은 생존자였습니다. 그는 유대인들을 수용소에 가두고 독가스를 살포해 학살한 아이히만의 만행을 증언하기 위해 1960년 재판정에 섰습니다. 디누어는 재판정에서 아이히만을 똑바로 쳐다보다가 갑자기 외마디 비명을 지르고 마루에 쓰러진 채 흐느껴 울었습니다. 디누어는 수용소에서 아이히만의 잔혹한 지시에 고통을 당하면서 그가 악마같이 끔찍한 사람일 것으로 예상했다고 합니다. 그러나 예상과 달리 아이히만이 악의 화신이 아니라 이웃집 아저씨처럼 흔히 볼 수 있는 평범한 얼굴을 가진 인간임을 깨달았을 때 큰 충격을 받은 것입니다. 그는 훗날 미국 CBS방.......

< 내 힘으로 사는 사람은 언젠가는 힘이 바닥납니다 > 이사야40장12-31절 1963년, 미국 워싱턴에서 마틴 루터 킹(Martin LutherKing Jr) 목사의 “나에게는 꿈이 있습니다.(I Have a Dream)”라는 그의 연설과 그의 생애는 여전히 우리의 가슴속에 남아 있습니다. 이 연설에서 인용하고 있는 성경구절이 오늘 본문의 이사야 40장입니다. “오직 여호와를 앙망하는 자는 새 힘을 얻으리니 독수리가 날개치며 올라감 같을 것이요 달음박질하여도 곤비하지 아니하겠고 걸어가도 피곤하지 아니하리로다”(사40:31) 독수리는 새 중에 왕입니다. 다른 새들은 날개짓을 해서 이곳 저곳을 옮겨 다니지만 독수리는 날지 않습니다. 독수리는 선천적으.......

사랑에 관한 가장 유명한 말씀을 읽었습니다. “사랑은 오래 참고 사랑은 온유하며 시기하지 아니하며 사랑은 자랑하지 아니하며 교만하지 아니하며 무례히 행하지 아니하며 자기의 유익을 구하지 아니하며 성내지 아니하며 악한 것을 생각하지 아니하며 불의를 기뻐하지 아니하며 진리와 함께 기뻐하고 모든 것을 참으며 모든 것을 믿으며 모든 것을 바라며 모든 것을 견디느니라.”(고전 13:4∼7) 스스로 호기롭게 생각해 봤습니다. ‘사랑하려면 오래 참아야 하는구나. 사랑하기 위해서는 더 온유해야겠구나. 사랑의 완성도를 높이기 위해 자랑하지 않고 교만하지 않고 성내지 않아야 하는구나.’ 결단하고 도전해 봅니다. 그러나 크고 작은 삶.......

< 인생에 사랑을 빼면 무엇이 있습니까 > 사도행전2장41-47절, 4장32-35절 미국 어느 공원에서 한국 사람들이 떨어진 호두를 부대 자루에 주워 담으니 미국인들이 한참을 보다가 다가와서 "그러면 다람쥐들은 무엇을 먹고 삽니까?" 했다는 것입니다. 미국 서부 포틀랜드의 바닷가에는 조개는 15개 이상은 잡을 수 없게 규정이 되어 있더랍니다. 조개를 먹기 좋아하는 동양인들이, 씨를 말릴 정도로 조개를 잡아 가는 걸 보다 못해 만든 규정이라는 것입니다. “재산과 소유를 팔아 각 사람의 필요를 따라 나눠 주며”(행2:45) . 공산주의자들은 초대교회의 모습에서 그 원형을 보았습니다. 능력 있는 사람은 열심히 일하고도 자기 것을 바.......

< 나의 나쁜 습관을 고치는 법 > 에베소서4장17-24절 사람이 마음대로 할 수 없는 일 세 가지 있습니다. 혹시 아십니까? 첫째, 중 머리에 비녀 꽂기. 둘째, 며느리의 남편을 내 아들로 만들기. 셋째, 앙드레 김에게 검은 옷 입히기입니다. 앙드레김은 결국 검은 옷을 못 입어보고 세상을 떴습니다. 죽어서도 흰색 영구차에 실려 갔습니다. 좋은 손 맵시와 손재주를 가진 앙드레김이지만 죽어서까지 검은색 장의차를 타보지 못했습니다. 변화된다는 것이 얼마나 힘이 든 것인가를 보여주는 사례가 아닙니까? 오늘 본문의 배경에 보면 바울은 이제 예수를 구주와 주님으로 믿게 된 모든 그리스도인들은 이제 옛 사람을 벗고 새 사람을 입은 존.......

캐나다 로키산맥의 수목한계선에는 무릎 꿇은 나무라는 특이한 형태의 나무가 자라고 있습니다. 해발 3000~3500m 지점인 이곳은 바람이 매섭고, 눈보라가 심하며 강우량이 적습니다. 이런 거친 환경을 극복하고 살아남기 위해 나무는 성장을 억제하고, 자신의 몸을 비틀고 웅크려 마치 무릎을 꿇고 있는 모습으로 삐뚤어져 버립니다. 키가 작고 뚱뚱하고 모양도 뒤틀린 이 나무를 가구를 만드는 목공소에서도 반기지 않습니다. 심지어 꽃이나 잎도 제대로 피우지 못해 초식동물들조차 거들떠보지 않습니다. 하지만 바로 이렇게 천대받는 나무가 세상에서 가장 아름다운 소리로 음악을 만들어 냅니다. 휘어지고 뒤틀려 볼품없는 나무. 바로 이 나.......

자정이 가까운 시간에 출국한 일이 있었습니다. 공항은 조용하고 한산했습니다. 하지만 구석구석에서 열심히 청소하시는 분들이 많이 보였습니다. 면세점에서 새로운 물건을 채우고 정리하는 직원들도 눈에 띄었습니다. 모두 잠 든 밤이었지만 공항을 찾을 손님들이 불편하지 않도록 일하는 손길들은 분주했습니다. 지금 사용하는 화장실이 깨끗하다면 우리가 자는 시간에 누군가 정성스럽게 청소했다는 겁니다. 지금 편리하게 물건을 사용하고 있다면 누군가 밤을 지새우는 노력이 있었기 때문입니다. 내 몸에 잘 듣는 약이 있다면 나보다 앞서 누군가 그 병으로 큰 고통을 겪은 결과가 아닐까요. 그 병을 치료하기 위해 수고한 손길도 있었을 것.......